Enchidos e Fumados - Alheira

Alheira
Apesar de em Portugal serem famosas as alheiras de Mirandela, estas não são as únicas no País. A alheira é um enchido essencialmente de origem transmontana, curado pelo fumo. É composto por uma mistura de carne de vitela com carne de animais de capoeira, devidamente desfiada à qual se junta gorduras macias de porco. Posteriormente a alheira é ainda enriquecida com pão de trigo ou de centeio e condimentada com sal, pimenta alho e azeite.

História
Foi inventado pelos judeus como artimanha para escaparem às malhas da Inquisição. Como a sua religião os impedia de comer carne de porco, eram facilmente identificáveis pelos seus perseguidores pelo facto de não fazerem nem fumarem os habituais enchidos de porco. Assim, substituiram a carne de porco por uma imensa variedade de carnes, que incluíam vitela, coelho, peru, pato galinha e por vezes perdiz, envolvidos por uma massa de pão que lhes conferia consistência. A receita acabaria por se popularizar entre os cristãos, mas estes juntavam-lhe a omnipresente carne de porco. Hoje, as mais afamadas são as de Mirandela, mas por toda a Beira Alta e Trás-os-Montes se fazem alheiras artesanais de excelente qualidade. Geralmente são fritas em azeite e servidas com legumes cozidos. Mas também podem ser estufadas, depois de envolvidas em couve lombarda.